होली की असली शुरुआत रंगों से नहीं, आग से होती है। और वो आग सिर्फ लकड़ी नहीं जलाती, बल्कि एक कहानी जलाती है — बुराई की हार और अच्छाई की जीत की कहानी। इस साल होलिका दहन का मुहूर्त 2 मार्च को सूर्यास्त के बाद शुरू होगा। शाम करीब 6 बजे से रात 12 बजे तक होली जलाई जा सकेगी। खास बात यह है कि इस दौरान भद्रा का अशुभ साया नहीं रहेगा, जिसे शास्त्रों में होलिका दहन के लिए वर्जित माना गया है। मतलब, इस बार होली जलाने के लिए पूरा समय शुभ है। लेकिन सवाल ये है — क्या होली सिर्फ एक त्योहार है? या इसके पीछे इतिहास, कृषि, भक्ति और समाज को जोड़ने वाली हजारों साल पुरानी परंपराएं छिपी हैं? होली पहले रंगों का नहीं, वसंत का त्योहार थी आज हम होली को रंग, गुलाल और पिचकारी से जोड़ते हैं। लेकिन शुरुआत में ऐसा नहीं था। प्राचीन भारत में होली को वसंतोत्सव कहा जाता था। जब ठंड खत्म होती और वसंत आता, तो लोग इस बदलाव का उत्सव मनाते। 7वीं सदी में सम्राट हर्ष के नाटक रत्नावली में इसका जिक्र मिलता है। उस समय राजदरबार में संगीत, नृत्य और उत्सव होते थे। मतलब, होली पहले प्रकृति का त्योहार थी, जो बाद में रंगों का त्योहार बन गई। होली और भगवान कृष्ण का गहरा रिश्ता अगर ब्रज की होली देखी है, तो समझ जाएंगे कि ये सिर्फ त्योहार नहीं, लीला है। भगवान कृष्ण और राधा की फाग-लीला से होली का सबसे लोकप्रिय रूप जुड़ा है। वैष्णव ग्रंथ गर्ग संहिता में इसका उल्लेख मिलता है कि कृष्ण ने गोपियों के साथ रंग खेला था। इसी वजह से मथुरा, वृंदावन, बरसाना और नंदगांव की होली आज भी दुनिया में सबसे प्रसिद्ध है। यहां होली सिर्फ खेली नहीं जाती, बल्कि जी जाती है। होली सिर्फ धर्म नहीं, खेती से भी जुड़ी है भारत एक कृषि प्रधान देश रहा है। और होली का रिश्ता खेती से भी गहरा है। जब रबी की फसल तैयार होती, तो किसान खुशी में होलिका दहन करते। वे नई फसल की बालियां आग में अर्पित करते और अच्छी पैदावार के लिए धन्यवाद देते। मतलब, होली सिर्फ धार्मिक नहीं, बल्कि आर्थिक और सामाजिक त्योहार भी थी। होली: समाज को जोड़ने वाला त्योहार विदेशी शोधकर्ताओं ने भी होली पर खास अध्ययन किया है। अमेरिकी एंथ्रोपोलॉजिस्ट मैककिम मैरियट, ऑस्ट्रेलिया के डी.बी. मिलर और स्कॉटलैंड के विक्टर टर्नर के अनुसार, होली ऐसा त्योहार है जो समाज में दूरी कम करता है। इस दिन लोग पुराने झगड़े भूलकर गले मिलते हैं। इसीलिए कहा जाता है — “बुरा न मानो होली है।” होलिका दहन की असली कहानी क्या है? होलिका दहन की सबसे प्रसिद्ध कहानी प्रह्लाद और होलिका से जुड़ी है। हिरण्यकश्यप नाम का एक असुर राजा था, जो चाहता था कि सभी उसकी पूजा करें। लेकिन उसका बेटा प्रह्लाद भगवान विष्णु का भक्त था। राजा ने उसे मारने के कई प्रयास किए। आखिर में उसने अपनी बहन होलिका की मदद ली, जिसे आग में न जलने का वरदान था। होलिका प्रह्लाद को लेकर आग में बैठ गई। लेकिन हुआ उल्टा। प्रह्लाद बच गया, और होलिका जल गई। तभी से होलिका दहन बुराई पर अच्छाई की जीत का प्रतीक बन गया। एक और कहानी: ढोंढा राक्षसी का अंत शास्त्रों में एक और कहानी मिलती है। सतयुग में ढोंढा नाम की एक राक्षसी थी, जिसे शिव जी से वरदान मिला था कि वह किसी देवता या इंसान से नहीं मरेगी। वह बच्चों को परेशान करती थी। तब राजा और ऋषियों ने फाल्गुन पूर्णिमा के दिन उत्सव मनाया और ढोंढा का अंत हुआ। तभी से इस दिन आग जलाने की परंपरा शुरू हुई। धूल और राख से खेली जाती थी पहली होली आज हम रंग और गुलाल से होली खेलते हैं। लेकिन पहले लोग होलिका की राख और मिट्टी से होली खेलते थे। इसे धूलि वंदन कहा जाता था। मान्यता थी कि यह राख शरीर को शुद्ध करती है और बीमारियों से बचाती है। होली का मतलब: सिर्फ रंग नहीं, एक नई शुरुआत होलिका दहन हमें याद दिलाता है कि: बुराई चाहे कितनी भी ताकतवर हो, अंत में हारती है जीवन में हर अंधेरे के बाद रोशनी आती है और हर सर्दी के बाद वसंत आता है इसलिए होली सिर्फ त्योहार नहीं, बल्कि उम्मीद का प्रतीक है।

प्रयागराज. प्रयागराज का आसमान आज ‘हर-हर महादेव’ से गूंज रहा है। महाशिवरात्रि के मौके पर महाशिवरात्रि के पावन दिन माघ मेला का अंतिम स्नान हो रहा है। सुबह होते-होते घाटों की तस्वीर बदल गई—जहां तक नजर जाए, श्रद्धालु ही श्रद्धालु। प्रशासन के मुताबिक दोपहर 2 बजे तक करीब 30 लाख लोग संगम में आस्था की डुबकी लगा चुके हैं। और सिलसिला अभी जारी है। संगम पर आस्था का सैलाब प्रयागराज के संगम तट पर आज कदम रखने की जगह नहीं। गंगा-यमुना और अदृश्य सरस्वती के संगम में स्नान के लिए सुबह से ही भीड़ उमड़ पड़ी। श्रद्धालु मंत्रोच्चारण करते हुए पवित्र स्नान कर रहे हैं। कई लोग परिवार के साथ आए हैं, तो कई साधु-संतों के साथ। हर चेहरे पर भक्ति, हर हाथ में जल और बेलपत्र। मंदिरों में कतार, शिवालयों में रौनक सिर्फ घाट ही नहीं, शहर के प्रमुख शिवालय भी श्रद्धा से भर गए हैं। मनकामेश्वर मंदिर नागवासुकी मंदिर सोमेश्वर महादेव मंदिर इन मंदिरों में सुबह से लंबी लाइनें लगी हैं। भक्त जलाभिषेक कर रहे हैं, रुद्राभिषेक हो रहे हैं, और ‘बम-बम भोले’ के जयकारे गूंज रहे हैं। दारागंज स्थित नागवासुकी मंदिर में दर्शन के लिए श्रद्धालुओं की कतारें सड़क तक फैल गईं। नैनी के अरैल देवरख स्थित सोमेश्वर महादेव मंदिर में भी जलाभिषेक के लिए भारी भीड़ उमड़ी। वरुणेश्वर महादेव: पौराणिक आस्था का केंद्र फूलपुर के पास स्थित वरुणेश्वर महादेव मंदिर में भी आज विशेष भीड़ रही। मान्यता है कि वरुणा नदी के किनारे इसी स्थान पर वरुण देव ने भगवान शिव की आराधना कर शिवलिंग की स्थापना की थी। महाशिवरात्रि के मौके पर हजारों श्रद्धालु सुबह से ही लंबी कतारों में लगकर पूजा-अर्चना कर रहे हैं। मंदिर परिसर ‘ओम नमः शिवाय’ से गूंज रहा है। सुरक्षा के सख्त इंतजाम भीड़ को देखते हुए प्रशासन अलर्ट मोड में है। मेला क्षेत्र में जगह-जगह बैरिकेडिंग की गई है। पुलिस बल, पीएसी और खुफिया टीमें तैनात हैं। खास बात ये कि उत्तर प्रदेश एटीएस स्पेशल सर्विलांस ड्रोन से निगरानी कर रही है। सीसीटीवी कैमरों से हर गतिविधि पर नजर रखी जा रही है। पेयजल, साफ-सफाई और मेडिकल सुविधाओं के भी व्यापक इंतजाम किए गए हैं। आस्था, अनुशासन और इंतजाम माघ मेला हर साल आस्था का उत्सव बनकर आता है, लेकिन इस बार की महाशिवरात्रि खास रही। एक तरफ लाखों लोगों की भीड़, दूसरी तरफ व्यवस्थित इंतजाम। प्रशासन का दावा है कि स्नान शांतिपूर्ण और सुव्यवस्थित तरीके से जारी है। श्रद्धालु कहते हैं—“संगम में डुबकी लगाकर मन को शांति मिलती है।” आज के इस अंतिम स्नान के साथ माघ मेला अपने समापन की ओर है। लेकिन आस्था का यह सिलसिला यहीं खत्म नहीं होता—यह हर साल नए विश्वास के साथ लौटता है।

भोपाल. महाशिवरात्रि के मौके पर राजधानी भोपाल में एक ऐसा आयोजन हुआ, जिसने धार्मिक और सामाजिक दोनों हलकों में बहस छेड़ दी। किन्नर धर्म सम्मेलन में हिमांगी सखी को देश की पहली ‘किन्नर शंकराचार्य’ के रूप में पट्टाभिषिक्त किया गया। आयोजकों ने राजस्थान के पुष्कर को इस नई पीठ का केंद्र घोषित किया। वैदिक मंत्रोच्चार, संतों की मौजूदगी और बड़ी संख्या में किन्नर समुदाय की भागीदारी के बीच यह घोषणा हुई। लेकिन इसके साथ ही विवाद भी शुरू हो गया—क्या शंकराचार्य की नई पीठ बनाई जा सकती है? कौन हैं हिमांगी सखी? हिमांगी सखी, मां वैष्णो किन्नर अखाड़ा की प्रमुख मानी जाती हैं। वे खुद को किन्नर समाज की धार्मिक नेतृत्वकर्ता बताती हैं और भागवत कथा वाचन के लिए भी जानी जाती हैं। मूल रूप से मुंबई से जुड़ी हिमांगी सखी को पहले महामंडलेश्वर और जगद्गुरु की उपाधि दी जा चुकी थी। अब उन्हें शंकराचार्य का पद दिया गया है। सम्मेलन में किन्नर अखाड़े के संस्थापक ऋषि अजय दास की मौजूदगी में पट्टाभिषेक की रस्म पूरी हुई। 60 किन्नरों की ‘घर वापसी’ का दावा मंच से यह दावा भी किया गया कि धर्म परिवर्तन कर चुके 60 किन्नरों की ‘घर वापसी’ कराई गई है। कहा गया कि मुस्लिम बने कुछ किन्नरों ने शुद्धिकरण प्रक्रिया के साथ पुनः हिंदू धर्म स्वीकार किया। हालांकि इस दावे की प्रशासनिक पुष्टि स्वतंत्र रूप से नहीं हो सकी है। धर्म सम्मेलन का यह हिस्सा राजनीतिक चर्चा का विषय बन गया है। 4 जगद्गुरु और 5 महामंडलेश्वर घोषित सम्मेलन में किन्नर परंपरा के तहत चार नए जगद्गुरु और पांच महामंडलेश्वरों की घोषणा भी की गई। घोषित जगद्गुरु: काजल ठाकुर (भोपाल) तनीषा (राजस्थान) संजना (भोपाल) संचिता (महाराष्ट्र) महामंडलेश्वर: सरिता भार्गव मंजू पलपल रानी ठाकुर सागर आयोजकों ने इसे किन्नर समाज के धार्मिक सशक्तिकरण की दिशा में बड़ा कदम बताया। “जो सनातन नहीं अपनाता, पाकिस्तान जाए” पट्टाभिषेक के बाद हिमांगी सखी का बयान चर्चा में आ गया। उन्होंने कहा, “जो सनातन धर्म को नहीं अपनाता, उसके लिए पाकिस्तान बना है… वे वहां जा सकते हैं।” इस बयान के बाद कार्यक्रम धार्मिक से ज्यादा राजनीतिक बहस का विषय बन गया। हिमांगी सखी ने कहा कि वे एक टीम गठित करेंगी, जो देशभर में किन्नर समाज से जुड़े मामलों की निगरानी करेगी। उन्होंने यह भी कहा कि पुष्कर पहली पीठ है और आगे देश के अन्य हिस्सों में भी पीठ स्थापित की जाएंगी। “जो हमारे पद पर आपत्ति जताता है, वह शास्त्रार्थ के लिए आए,” उन्होंने मंच से कहा। परंपरा बनाम नई पीठ का सवाल सनातन परंपरा में आदि शंकराचार्य द्वारा स्थापित चार मूल पीठों का उल्लेख मिलता है— ज्योतिर्मठ (उत्तर) श्रृंगेरी शारदा पीठ (दक्षिण) गोवर्धन मठ (पूर्व) द्वारका शारदा पीठ (पश्चिम) इन चार पीठों के अलावा किसी पांचवीं पीठ की परंपरा का उल्लेख नहीं मिलता। यही वजह है कि भोपाल में घोषित ‘किन्नर शंकराचार्य पीठ’ पर आपत्ति दर्ज की गई है। धार्मिक विद्वान की आपत्ति ज्योतिष मठ संस्थान, भोपाल के पंडित विनोद गौतम ने इस घोषणा को अस्वीकार्य बताया। उनके अनुसार, “चार पीठ ही मान्य हैं। पांचवा पीठ हो ही नहीं सकता।” उन्होंने कहा कि शंकराचार्य बनने के लिए वेद-वेदांत का गहन ज्ञान और दंडी परंपरा का पालन जरूरी है। दंड धारण की प्रक्रिया के बाद ही चारों पीठों की मान्यता मिलती है। गौतम ने इसे “रेवड़ी की तरह शंकराचार्य का पद बांटना” बताया और कहा कि इससे पद की गरिमा प्रभावित होती है। किन्नर अखाड़ा और मान्यता का प्रश्न अखाड़ा व्यवस्था में किन्नर अखाड़ा 13 अखाड़ों के अंतर्गत एक उप-अखाड़ा माना जाता है। आलोचकों का कहना है कि जब तक व्यापक धार्मिक मान्यता न मिले, तब तक ‘शंकराचार्य’ की उपाधि स्वीकार्य नहीं होगी। वहीं समर्थकों का तर्क है कि किन्नर समाज को भी धार्मिक नेतृत्व का अधिकार है और यह पहल उसी दिशा में कदम है।